日光作为东照宫的寺院前商业区“门前町”而自江户时代逐渐发展起来。

1999年由二荒山神社、东照宫、轮王寺的建筑及其宫内组成的“日本神社寺院”入选世界遗产名录。现在凭借其拥有的世界遗产成为全国数一数二的著名观光都市。城镇中建有日本最古老的休闲酒店日光金谷酒店。此外，日光的豆腐皮也很有名，沿着119号国道密布着可以品尝豆腐皮料理的店铺。周边地区坐落着可以体验江户时代生活的日光江户村，还有能够观赏日光猿军团的可爱的猴表演。这一地区自然景观丰富，包括落差75m的霜降瀑所在的霜降高原、观光船游弋的中禅寺湖等。鬼怒川温泉及川治温泉等温泉区也比比皆是。