位置接近岩手县中心，1597年作为南部氏的所居之处的盛冈城开始建造，迄今已有400年的历史，现在也是岩手县政治, 经济, 文化的中心。

这里的传统工艺有以细腻的图案和厚重的着色为特征的“南部铁器”, 使用金箔设计华丽的漆器--秀衡涂等，至今仍有流传。这里同时也是歌人石川啄木度过青春时代的地方，留有诗碑歌碑等众多相关联的史迹。在岩手山南麓的“小岩井农场”可以亲手挤牛奶和骑马等体会在大自然里和动物嬉戏的乐趣。此地特产是“碗子荞麦面”，即在客人手边的碗里放入一口份量的荞麦面，然后随吃随加直到吃饱为止。