日本的出租車與電車、巴士相比價格較高，但在市區移動是最方便的交通工具。要利用出租車有3種方法：從電車站、機場、旅遊景點等處設置的出租車乘車點乘車；打電話給出租車公司叫車；尋找道路上空車行駛的出租車，舉手打車。

如果是空車，出租車標牌旁邊的顯示板上會顯示“空車”紅字。夜間，安裝在車頂的出租車顯示燈在東京是在空車時亮燈，在其他城市即便不是空車也一直亮燈。

出租車的左後門是自動開合，所以從此門上下車的乘客無需觸摸車門。

最近規定出租車內全面禁煙的地方正在增多。除此以外的地方，很多也是由出租車公司禁止在車內吸咽。

出租車有小型和中型，中型出租車較貴。很多城市都是小型出租車占大部分，但東京幾乎只有中型出租車運行。

車費計算方式是起步價加上對應歷程或時間的金額，夜間行駛（22點～早上5點）差不多翻倍。各地方、公司在車費上也有差別，還有免收迎接費、降低起步價、壓低夜間車費等各種情形。貼有可以使用信用卡標識的出租車，也可以使用信用卡結賬。也有乘客會將找錢作為小費，但一般不需要支付小費。